♣2005년 1월 2일  성탄절 후 두 번째 주일
     성경 ; 렘31:7-14, 엡1:3-14, 요1:10-18
        
  ‘우리는 사소한 것에 목숨을 건다.’라는 책이 있습니다. ‘리처
드 칼슨’이라는 사람이 쓴 책인데, 거기에 이런 글이 있습니다.
‘모든 것에는 신(神)의 지문이 찍혀 있다’고 말입니다. 다시 말
해서, 세상의 모든 것은 다 하나님의 소유라는 것입니다.
    그렇기 때문에, 우리 자신은 물론이요, 우리가 상대해야 하는
모든 사람들도 다 하나님께서 창조하셨기 때문에, 세상 모든
사람들은 하나님께로부터 축복받을 자격이 있다는 것입니다.
그러면서 리처드 칼슨은 ‘세상의 모든 것에는 하나님의 지문이
찍혀 있다는 사실을 마음속 깊이 기억해야 한다.’고 했습니다.
  
    바울선생은 에베소서 1장에서 밝히기를 ‘하나님께서는 하늘
에 속한 온갖 신령한 복을 우리에게 내려주셨다(1:3)’고 했습니
다. 그리고 ‘하나님은 우리를 사랑하시는 까닭에, 하나님 앞에
서 우리를 거룩하고 흠이 없게 하시려고, 창세전에 우리를 예
수 안에서 택하여 주셨다.’는 것입니다.
    하나님께서 우리를 이렇게까지 사랑하고 계시다니, 얼마나
기막히고 놀라운 사실입니까? 하늘에 속하는 신령한 복을 베풀
어주시려고, 이미 창세전에 우리를 선택하셨다고 하니, 그 크신
사랑에 놀라지 않을 수 없습니다. 우리는 이런 하나님의 사랑
을 결코 잊어서는 안 될 줄 믿습니다.
    그뿐만 아닙니다. 하나님은 우리를 당신의 가족으로 삼으시
고자, 그 아들 예수를 우리 대신 죽게 하셨다고, 바울선생은 말
하고 있습니다. 주님의 은총과 사랑으로 어리석은 우리를 예수
의 사람이 되게 하셨다는 것입니다. 그리고 하나님은 우리에게
모든 지혜와 총명을 넘치도록 베풀어주셨다고, 바울선생은 에
베소서 1:8에서 밝히고 있습니다.
    한 마디로 말해서, 하나님은 우리로 하여금 풍성하고 만족한
인생을 살게 하시려고 모든 수단과 방법을 다 동원하시고 있는
것입니다. 오죽하면, 우리를 죄에서 구원하시려고 하나님이 인
간이 되셔서 직접 이 세상에 오셨겠습니까? 그리고 그 모든 고
초와 수모를 다 겪으시고 십자가의 고난까지 마다하지 않으셨
으니, 우리를 향한 하나님의 사랑은 우리 인간의 머리로서는
도무지 잘 이해할 수 없는 부분이 아닌가 싶습니다.
    다만 한 가지, 이 세상 모든 어머니들의 자식에 대한 무조건
적인 사랑을 볼 때에, 하나님의 그 놀라운 사랑을 어느 정도
짐작할 수 있습니다. 대부분의 부모들은 그 자식이 행복하게
잘 살기를 원하고 있습니다. 자식이 잘 되는 일이라면, 그 어떤
고통도 마다하지 않습니다. 비록 그 자식이 부족하고 못났을지
라도, 그리고 아무리 큰 잘못을 하고 죄를 지었을지라도, 그 부
모만은 그 자식을 끔찍이 사랑하고 아끼는 법입니다.
  
    예수님께서 이런 말씀을 하신 적이 있습니다. “아들이 아버
지에게 떡을 달라고 하는데, 그 아버지가 떡 대신에 돌을 주겠
느냐? 또 아들이 생선을 달라고 하는데, 그 아버지가 뱀을 주겠
느냐? 아무리 악한 사람일지라도 자기 자녀에게 좋은 것을 주
려고 애쓰는데, 하물며 하늘에 계신 너희 아버지께서 그 구하
는 사람에게 더욱 좋은 것을 주시지 않겠느냐?(마7:11)”고 하시
면서, 하나님의 크고 놀라우신 사랑을 말씀하셨습니다.
    그렇습니다. 하나님의 사랑은 우리 인간의 사랑과는 모든 면
에서 결코 비교할 수 없는 부분들이 많습니다. 아무튼, 하나님
은 우리 인간들이 하늘의 풍성한 복을 받아 잘 살기를 원하고
있습니다. 이 세상사람 누구든지 차별하지 않고, 어느 누구나
하나님께서 베풀어주시는 사랑을 받아들이기만 한다면, 그 누
구든지 하나님의 놀라우신 사랑을 누릴 수 있습니다.
    그런데도, 하나님의 그 크신 사랑을 거부한 채, 자기 능력과
지혜만을 믿고 사는 사람들이 적지 않다는 것이 문제입니다.
하나님보다는 세상을 더 의지하는 사람들이 부지기수입니다.
이스라엘백성들도 그랬습니다. 하나님의 기적과 놀라운 사건들
을 수없이 경험하고서도, 그들은 주님의 말씀에 순종하기를 거
부하면서 하나님을 등지고 말았던 것입니다.
    그래서 결국 이스라엘은 다른 나라의 침략을 받아 멸망하게
되었고, 수많은 사람들이 포로로 잡혀가서 고생을 해야만 했습
니다. 그때서야 그들은 후회하면서 회개했지만, 이미 그들은 다
른 나라 사람들의 노예가 되어 있었기 때문에 온갖 수모와 말
할 수 없는 고난을 겪어야 했습니다.
  
    하지만, 하나님은 자비와 긍휼이 많으신 분이십니다. 그렇기
때문에, 하나님은 그들을 용서하시고 다시 고향으로 데려오실
계획을 세우셨던 것입니다. 이 사실을, 하나님께서는 예레미야
선지자를 통하여 알려주시고 있는데, 그 이야기가 예레미야 31
장 7절 이하에 기록되어 있습니다.
    하나님은 말씀하시기를 “너희가 고향을 떠날 때에는 울며 떠
났으나, 이제는 기쁘게 웃으면서 돌아오리라(9)”고 하시면서,
“나는 그들을 좋은 길로 인도하여 한 사람도 넘어지지 않게 할
것이다(9)”라고 약속하셨습니다. 그리고 “목자가 자기 양떼를
지키듯, 나도 내 백성을 양떼처럼 잘 지키겠다.”고 하셨습니다.
뿐만 아니라, 하나님은 이스라엘백성들이 고국에 돌아가서
    아름답게 번창할 수 있도록 도와주시겠노라고 하셨습니다. “나
는 내 백성에게 선물을 풍성하게 주어서, 그들이 모두 만족한
인생을 살도록 하겠다.”고 하시면서, 그들이 다시는 시들거나
멸망하지 않게 하시겠다는 것입니다. 그리고 하나님께서는 그
들을 직접 위로해주시면서 “그들의 슬픔을 기쁨으로, 그들의 근
심을 환호성으로 변화시켜주겠노라(13)”고 약속하셨습니다.
    그러니, 우리 하나님이 얼마나 좋으신 분이십니까? 우리는
우리가 믿는 하나님이 이처럼 좋으신 분이라는 것을 결코 잊어
서는 안 될 것입니다. 항상 어디를 가든지 하나님의 크신 사랑
과 은혜를 깨닫고 감사하면서 찬송과 영광을 돌려야 합니다.
  
    그렇다면, 오늘 우리는 어떻게 해야만 좋겠습니까?
    1.예수 그리스도를 진심으로 영접하고 그 진리 안에서 하나
님의 자녀가 되어야 합니다.
  
    하나님께서 우리 인간을 직접 만드셨기에, 우리를 향한 하나
님의 사랑이 참으로 지극하고 정성스럽다는 사실을 이미 말씀
드렸습니다. 같은 부모라도, 자식을 향한 아버지와 어머니의 사
랑이 다릅니다. 왜냐하면, 어머니들은 그 몸으로 직접 자식을
낳았기 때문입니다. 하물며 하나님께서는 우리 인간을 손수 빚
어 만드셨으니, 우리를 향한 하나님의 사랑이 어떠할지, 우리가
어느 정도 짐작할 수 있는 일이 아니겠는가 싶습니다.
    아무튼, 하나님은 우리를 사랑하시는 까닭에 그 아들 예수를
보내주셨습니다. 그리고 그 아들을 믿는 자에게는 하나님의 자
녀가 되는 권세를 주셨을 뿐만 아니라, 영생을 얻어 천국에 들
어갈 수 있는 축복까지 허락하셨습니다.
    그런데, 참으로 안타까운 것은, 아직도 하나님의 사랑과 축복
을 거부하면서 예수를 영접하지 않는 사람들이 수두룩하다는
사실입니다. 하나님께서는 ‘누구든지 예수를 믿기만 하면 영생
을 얻게 된다.’고 하시면서 축복의 문을 활짝 열어놓은 채 기다
리시고 있건만, 그 축복을 거부하고 있는 사람들이 있으니, 얼
마나 안타까운 일인지 모르겠습니다.
    그러나 더욱 우리를 안타깝게 하고 있는 것은, 예수를 믿는
다고 하면서도 하나님의 놀라운 사랑과 그 축복을 제대로 누리
지 못하고 있는 사람들이 적지 않다는 사실입니다. 말하자면,
하나님의 자녀로서 마땅히 누려야 할 축복을 누리지 못하고 있
는 까닭에 언제나 괴롭고 답답한 마음 상태에서 벗어나지 못한
채 고생하고 있는 사람들이 있습니다.
  
    사랑하는 기쁨교회 성도 여러분! 여러분은 모두, 예수를 온
전히 믿고 의지하리라 믿습니다. 하지만, 혹 그렇지 않은 분이
이 자리에 계시다면, 이 시간 마음 문을 활짝 열고서 주님을
온전히 영접하도록 하시기 바랍니다. 그래서 주님 예수를 그
마음 중심에 모시고 살도록 하십시오.
    그야말로, 우리는 예수님을 우리 인생의 참된 목자로 모시고
살아야 합니다. 그러면 목자가 되시는 주님께서는 우리를 푸른
초장과 잔잔한 시냇가로 인도해주시리라 믿습니다. 그래서 우
리로 하여금 풍성한 인생을 살도록 도와주실 것입니다. 하나님
은 예레미야를 통해서 말씀하시기를 “목자가 자기 양떼를 지키
듯이, 나도 내 백성을 양떼처럼 지키겠다(31:10)”고 하셨습니다.
    그렇습니다. 우리가 예수님을 참된 목자로 알고 그의 뒤를
열심히 따라간다면, 하나님은 우리에게 풍성하고 만족한 인생
을 살도록 도와주실 것입니다. 왜냐하면, 하나님께는 모든 것이
다 풍족하기 때문입니다. 그리고 하나님께는 우리로 하여금 만
족한 인생을 살 수 있도록 해줄 능력이 있습니다.
  
    2.그런고로 우리는 주님께서 인도하시는 대로 따라감으로써
바르고 좋은 인생길을 가야 할 것입니다.
  
    좋은 길이 바로 복된 길입니다. 다시 말해서, 주께서 인도하
시는 대로만 따라가면 복된 길을 갈 수 있습니다. 시편 23편에
있는 말씀대로, 우리의 목자가 되시는 주님은, 푸른 초장이 어
디에 있는지, 그리고 어디에 잔잔한 시내가 있는지, 너무나 잘
알고 계십니다. 그래서 주께서는 우리를 그런 곳으로 잘 인도
해서 풍족한 인생을 살게끔 하시기를 원하고 있는 것입니다.
    그렇기 때문에,