읽을 말씀 : 마가복음 8:27-38
막 8:35 누구든지 자기 목숨을 구원하고자 하면 잃을 것이요 누구든지 나와 복음을 위하여 자기 목숨을 잃으면 구원하리라
미국의 ‘고든콘웰 세계기독교연구센터’는 신앙을 가졌다는 이유로 박해를 받고 있는 기독교인들에 대해서 연구를 했습니다. 그 결과 지난 10년간 무려 90만 명이 순교했고 약 6분마다 한 명씩 신앙을 이유로 목숨을 잃었다고 합니다.
순교의 정확한 기준에 대해서 약간의 논란이 있기는 하지만 여전히 신앙을 지키다, 혹은 복음을 전하다 많은 수의 그리스도인들이 전 세계 곳곳에서 죽임을 당하고 있습니다.
기독교인들의 인권을 위한 기구 ‘오픈 도어스’의 조사에 따르면 1년간 공식적으로 신앙을 이유로 사형을 당한 기독교인들은 1,200명 정도라고 합니다. 사형을 집행한 기관에서 ‘신앙’이 사형의 이유라고 공식적으로 밝힌 경우이며 정확한 집계가 어려운 북한이나 중동의 여러 나라를 제외했음에도 매우 높은 숫자입니다. 세계적으로 점점 박해가 줄고 있다는 우리의 생각과 달리 지난 3,4년간은 오히려 기독교인들을 향한 박해가 전 세계적으로 증가하고 있으며 특히 2016년도는 조사 이래 가장 높은 수치를 기록했다고 합니다.
신앙의 자유가 있고, 어디에나 교회가 있고, 기독교인이 넘치는 우리나라지만 여전히 전 세계 수많은 사람들은 복음을 전하다, 또 믿음을 지키다 목숨을 잃고 있습니다. 선교라는 성도의 본분을 잃지 말고 계속해서 기도와 물질로 선교를 협력하십시오. 아멘!!
주님! 하나님 나라를 위해 헌신하는 이들을 잊지 않고 중보하게 하소서.
교회에서 파송한 선교사님들을 위해 중보하고 정기적으로 후원합시다.
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