이 세상에는 두 종류의 사람이 있습니다. 올라가는 인생과 내려가는 인생입니다.
산 고기가 물살을 거슬러 올라가는 것과 죽은 고기가 물살을 따라 내려가는 것과 같습니다. 성도는 올라가는 산 물고기와 같습니다. 세상은 불의와 불법과 죄악으로 가득 차서 물과 같이 흘러 내려가고 있습니다.
성도들은 세상 조류를 따라 내려가는 인생이 아닙니다. 진리를 따라 올라가는 것입니다. 다시 말해서 의를 위해서 삽니다. 하나님의 복된 뜻을 이루기 위해서 삽니다. 나의 유익을 구치 아니하고 다른 사람의 유익을 위해서 힘씁니다.
그러므로 희생이 따릅니다. 어려움이 따릅니다. 악을 좇는 자들의 조롱과 멸시와 미움과 훼방을 받습니다.
오늘 본문에 보면 예수님께서 전도자들을 세상에 보내시면서 말씀하기를 ‘양을 이리 가운데 보냄 같다’고 하셨습니다. 이렇게 세상이 험악함을 말씀하고 있습니다.
우리 성도들의 모습은 마치 양과 같고 세상은 마치 이리와 같다는 것입니다. 양이라고 하는 동물은 천성이 낙천적이요, 무방비적입니다. 짐승 중에 가장 약한 축에 속합니다. 반면에 이리는 잔인하고 사나운데다가 약한 짐승을 잡아먹고 살아갑니다. 그러니 양이 그 속에서 살아간다고 하는 것이 얼마나 어려운가를 잘 알 수가 있습니다. 여기에 괴로움이 따르고 아픔이 따르는 것입니다.
고통에는 두 가지가 있습니다. 하나는 정신적인 고통입니다. 이것을 괴로움이라고 말할 수 있습니다. 그리고 다른 하나는 육체적인 고통입니다. 이것은 아픔이라고 할 수 있습니다.
어떤 의미에 있어서 아픔이라고 하는 것은 순간적이며, 현재적입니다. 과거에 지나간 아픔은 아픔이 아닙니다. 아픔은 항상 현재적인 것입니다. 그런데 괴로움이라고 하는 것은 그렇지 않습니다. 지금 현재에는 아픔이 없다고 하더라도, 과거에 있었던 일이 마음에 남아 항상 괴로워하는 것입니다.
후회라고 하는 것은 두고두고 우리의 마음을 괴롭힙니다. 그런가 하면 현재와는 아무 상관도 없는 미래를 걱정하므로 아픔을 경험하기도 합니다.
그런데 중요한 것은 여기서부터 그리스도인다운 인격이 시작되는 것입니다. 그러므로 고통을 부정적으로 여길 수만은 없다는 것입니다. 모든 생명체에게는 고통이 불가결하게 주어지고 있기 때문입니다. 때로는 고통이 필요하다는 것을 우리는 다 같이 인정하고 있는 것입니다.
그런데 누구나 다 문제없이 평안한 것을 바라고 있습니다. 그러나 그것도 계속되면 유익보다는 손해가 더 많은 것입니다. 그 이유는 사람이라고 하는 것은 불완전한 존재이기 때문입니다. 그러므로 평안만 하면 생각도 없고, 발전도 없고, 향상도 없게 되는 것입니다. 사람이 멍청하게 되는 것입니다. 쓰고 싶은 대로 쓰고, 먹고 싶은 대로 먹고, 가고 싶은 대로 가고, 하고 싶은 대로 다 하다 보면 멍청해지는 것입니다. 자아의식도 없고, 세계의식도 없습니다. 가장 바보스럽고, 가장 나약한 인간이 될 수밖에 없는 것입니다. 이것이 사실입니다. 세상에 누구든지 자기가 하고 싶은 대로 다 한다고 생각해 보십시오. 세상은 요지경이 되고 말 것입니다. 사람들은 다 짐승처럼 되어서 쓸모없는 인간 짐승이 되고 말 것입니다.
우리에게는 육체적인 아픔과 영적인 고통이 있을 수 있습니다. 그러나 이런 것들이 우리의 내적 존재를 각성하게도 하고, 인격을 강하게 단련시키기도 하고, 그 영혼을 순수하게 만들기도 합니다. 이런 점에 있어서 고통을 굳이 부정적으로 볼 수만은 없는 것입니다.
아픔 때문에 순수한 소망을 생각하게 되고, 고통 때문에 진실하게 되고 또한 겸손해야 될 줄을 알면서도 겸손할 수 없었던 사람이 실패와 어려운 고통을 겪고 나서 겸손해지기도 하고, 의심 많던 사람이 믿음을 가지게 되고, 영적인 건강을 회복할 수 있다면 고통이 고통이 아니오, 슬픔이 슬픔이라고만 말할 수 없는 것입니다.
초대 교회의 역사를 보아서 우리가 잘 알 수 있지만 참으로 어이없는 핍박이 많았습니다. 이치에 맞지 않는 말할 수 없는 고통을 겪어야 했고, 많은 오해를 받아야만 했습니다. 몇 가지만 생각해 봅시다. 성도들이 모일 때마다 사랑의 예찬을 나눕니다. 떡과 포도주를 먹으며 ‘이것이 내 몸이요 이것이 나의 피 곧 언약의 피나라’하신 예수님의 말씀을 생각하고 교제를 나누었습니다.
멀리서 이 이야기를 들은 핍박자들은 ‘예수 믿는 사람들은 사람의 피를 먹고 마시는 식인종이다’라는 소문을 퍼뜨렸습니다.
그리고 한 가정에 먼저 예수 믿는 사람이 있고, 믿지 않는 사람이 있어서 처음에 잠시 가정이 불화하고 식구들의 관계가 불편하게 되는 것을 보고 ‘기독교는 가정을 파괴하는 종교다’라고 비난하였습니다.
그리고 기독교인들이 남녀 노소, 빈부 귀천 할 것 없이 평등하게 그리고 노예들을 해방시키며 인간 대접을 하니까 노예를 부리고 사는 핍박자들은 ‘기독교는 부도덕한 종교’라고 까지 하였습니다.
그리고 성도들이 예수 그리스도의 부활과 승천하심을 친히 보고들은 확실한 진리에 대하여 자신 있게 증거하는 것을 보고 이방 종교와 핍박자들은 ‘기독교는 독선이다’라고 반박하였습니다.
오늘 본문 말씀을 보면 예수님께서 앞에 있는 큰 핍박을 미리 아시고 제자들을 파송하시면서 하신 말씀입니다. ‘너희를 죄인 취급하여 공회에 넘길 것이며, 심지어는 회당에 끌어다가 채찍으로 칠 것이며, 뿐만 아니라 많은 사람들에게도 미움을 받게 될 것이다. 그러나 염려하지 말라. 나중까지 견디는 자는 구원을 얻으리라’고 하셨습니다.
여기서 예수님께서 강조하시는 말씀은 바로 ‘끝까지 견디는 자’가 되라는 것입니다.
1. 믿음이 있어야 끝까지 견딜 수 있습니다.
사도 바울이 그 숱한 핍박과 고난을 기쁨으로 참고 인내할 수 있었던 것은 바로 하나님의 약속을 의심 없이 믿었기 때문입니다. 믿음이 없이는 무슨 일이든지 나중까지 기다릴 수가 없는 것입니다.
마7:7-8절에 보면 “구하라 그러면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그러면 찾을 것이요 문을 두드리라 그러면 너희에게 열릴 것이니 구하는 이마다 얻을 것이요 찾는 이가 찾을 것이요 두드리는 이에게 열릴 것이니라”고 하신 주님의 말씀을 믿기 때문에 당장 응답이 없어도 우리는 낙심하지 아니하고 끝까지 기도하는 것입니다.
요일5:4절에 “대저 하나님께로서 난 자마다 세상을 이기느니라 세상을 이긴 이김은 이것이니 우리의 믿음이니라”하였습니다. 그렇습니다. 믿음의 사람만이 끝까지 참고 인내하여 승리할 수 있는 것입니다.
요14:1-3절에 주님께서 무어라고 말씀하셨습니까? “너희는 마음에 근심하지 말라 하나님을 믿으니 또 나를 믿으라 내 아버지 집에 거할 곳이 많도다 그렇지 않으면 너희에게 일렀으리라 내가 너희를 위하여 처소를 예비하러 가노니 가서 너희를 위하여 처소를 예비하면 내가 다시 와서 너희를 내게로 영접하여 나 있는 곳에 너희도 있게 하리라”고 하셨습니다. 이러한 믿음이 있기에 성도들은 세상에서 모진 환난과 고통과 심지어는 죽음을 당할 찌라도 낙심하지 아니하고, 하나님을 원망하지 아니하고, 끝까지 견디는 것입니다.
하나님을 믿고 그를 진정으로 사랑하는 자에게는 우리 하나님께서는 지혜도 주시고, 능력도 주시고, 마음에 평안함과 담대함을 주시는 것입니다. 그래서 확신을 가지고 견디는 것입니다.
딤후1:12절에 보면 “이를 인하여 내가 또 이 고난을 받되 부끄러워하지 아니함은 나의 의뢰한 자를 내가 알고 또한 나의 의탁한 것을 그 날까지 저가 능히 지키실 줄을 확신함이라”고 하셨습니다.
2. 끝까지 견디는 자만이 승리합니다.
믿음으로 참고 인내하는 자와 우리 하나님은 함께 하십니다.
이스라엘 민족이 아하수에로 왕의 식민지 통치를 받던 중 정적들의 모함으로 수산 성에 살던 이스라엘 백성들이 몰살당하게 되었습니다. 그런 위기 속에서도 낙심하지 아니하고, 중단하지 아니하고, 모르드개와 에스더는 하나님이 도와주실 것을 믿고 끝까지 나아갔습니다.
그때 에스더는 ‘죽으면 죽으리라’는 각오를 가지고 왕 앞에 나아갔을 때 하나님께서 그를 감동시키시사 에스더의 요청을 받아 드려 이스라엘 백성을 죽이려고 음모를 꾀했던 하만이 처형을 당하고, 수산 성의 모든 백성들이 구원함을 받게 된 것입니다.
18세기 유럽 대륙을 정복한 바 있는 나폴레옹이 사관학교 다닐 때의 일입니다.
사관학교의 교관이 사관생도들에게 이렇게 질문을 했습니다. ‘제군들, 똑같은 병력, 똑같은 지형 조건에서 똑같은 무기를 가진 두 군대가 싸운다고 하자. 과연 어느 편이 이길 것인가?’ 이때에 나폴레옹이 일어나서 주저 없이 대답했습니다. ‘마지막 5분까지 견디는 자가 이길 것입니다. 마지막까지 버티는 자가 이길 것입니다. 이기고 지는 것은 인내로써 결정됩니다.’ 이 대답은 오늘날까지 유명하게 전해져 오고 있습니다.
3. 끝까지 견디는 자가 복을 받습니다.
복음서에 보면 우리 주님께서 ‘참는 자가 복 있다’고 말씀하셨습니다.
인내하는 자의 복은 여러 가지 입니다. 성도들이 세상에서 고통을 당할 때 성도들의 마음은 오직 믿음으로 미래를 바라보게 되는 것입니다. 더욱 하나님을 의지하게 되는 것입니다.
환경이 너무 편하게 되면 성도도 사람이니까 그 신앙이 태만해지고 세상에 빠지기 쉬운 것입니다. 그래서 일시적인 것이지만 고통의 고비가 있을 때 성도의 믿음이 밝아지고 교회는 깨끗해지는 것을 역사를 통해서나, 우리의 신앙 체험을 통해서 잘 알게 되는 것입니다.
하나님은 이렇게 성도들의 깨끗한 믿음의 열매를 원하셔서 때로는 악이 왕성하고, 성도가 고통당하는 일시적인 기현상을 용납하시는 것입니다.
성도는 고통<
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