읽을 말씀 : 마태복음 16:21-28
마 16:26 사람이 만일 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요 사람이 무엇을 주고 제 목숨을 바꾸겠느냐
미국 공군의 전투기 조종사였던 하워드 러틀리지(Howard Rutledge)는 베트남에 파병됐다가 적군의 포로가 됐습니다.
하워드는 감옥에서 열악한 대우를 받으며 하루하루를 버텼습니다. 그러나 금방 끝날 것 같은 감옥생활은 한 달이 지나고, 1년이 지나도 끝나지 않았습니다. 다른 포로들은 도중에 세상을 떠나거나, 스스로 목숨을 끊는 사람도 있었지만 하워드는 몇 년 동안 몸도 정신도 온전한 상태로 버텨 고국으로 돌아왔습니다. 전쟁 영웅이 된 하워드는 「적들 앞에서」(In the Presence of Mine Enemies)라는 자서전을 냈는데 이 책을 통해 지독한 감옥에서 버틸 수 있었던 비결을 다음과 같이 밝혔습니다.
『포로로 잡히기 전의 저는 세상에서 가치 있는 것이 무엇인지 분별하지 못했습니다. 그래서 주일에도 교회에 가지 않고 일을 하거나 놀러 다녔습니다. 교회는 심심할 때 가끔 가면 되는 덜 소중한 일이었습니다. 그러나 생과 사의 갈림길에 놓이자 마침내 가장 중요한 것이 무엇인지를 깨달았습니다. 제가 그토록 소홀히 했던 신앙이 제 인생에 무엇보다 가장 귀한 일이었습니다. 육체의 굶주림보다 영혼의 굶주림이 훨씬 더 괴롭다는 사실을 저는 감옥에서 깨달았고 그때라도 전심으로 하나님을 찾자 주님이 버틸 용기를 주셨습니다.』
하나님이 없는 삶은 아무리 큰 성공을 거두고 큰 업적을 이룬다 하더라도 속이 텅텅 빈 공허한 인생일 뿐입니다. 우리 삶의 가장 중요한 목적인 하나님께 드리는 예배를 통해 덧없는 인생의 알맹이를 채우십시오. 아멘!!!
주님, 인생에서 가장 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 하소서.
나는 삶의 중요한 목적 중 하나인 예배를 중요시하는지 생각합시다.
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